2017.9.4
エロい、ダメ人間が人気の秘密。若い常連客で賑わう70代店主の店。
70歳を超えて、女子大生にエロい!ヒドい!と笑われ愛される
1999年頃に急激に居酒屋の経営方針の
面舵を大きく明るいエロ方向に切った
長谷川一平さんの店・鳥へいは、どんどんエロくなっていった。
「健康維持のため」と言いながら太極拳と気功を学びはじめてからは、
好みの女性客に頻繁に気功マッサージを施すようになった。
ある秋の日、平日の火曜日19時頃に鳥へいを訪れ、
ドアを開けようとしたら内側から鍵がかかっている。
覗いてみると、一平ちゃんが当時お気に入りだった
Tちゃんを椅子に座らせて一心不乱に脚を揉んでいる。
何度もノックしたが、
チラとこちらを一瞥すると、
そのまま無視してマッサージを続行した。
「健康維持のため」は、嘘だと確信した瞬感。
ただただ女性に触れたかったのだ(笑)
そんな鳥へいは、18年経った2017年になっても、
変わらず若い人たちが集まり、支えられている。
儲かっているようには見えないが、潰れそうにも見えない。
(中国で行われた中国武術の世界大会へ。ここでも女性に囲まれている(笑))
21世紀に入り構造改革が進み、
非正規社員の割合が増え、格差が拡大。
昭和の豊かな中産階級は消滅に向かうと言われるようになった。
2008年のリーマンショック、
2011年の東日本大震災による影響も大きかった。
2014年に消費税が5%から8%になり、
次は10%と言われる他に社会保障費が次々と値上がりし、
日本の一般ピープルの可処分所得は、じわじわ下がり続けている。
実際、ニッポン人が「外飲み」に使う金額は、
1994年をピークに下がり続け、
競争力が高いと思われてきたチェーン店も
収益悪化と事業縮小のニュースが流れる時代。
地方の疲弊も凄まじい。
シャッター通りと呼ばれた駅前商店街は、
建物さえも撤去され、駐車場になる地域がではじめている。
限界集落という言葉も限界を超え、
いまや消滅集落という言葉が聞かれはじめている。
世の中は、じわじわと厳しくなっている。
いまの時代に鳥へいに来る若者たちは、
昔よりも貴重なお金をもって、鳥へいに来ているのだ。
先日、数年前から通っている20代の女性客に
「なんで鳥へいに来るの?」と聞くと、
「一平ちゃんという珍獣見学って感じかな。
それと介護(笑)」と、言いながら爆笑していた。
(仕事が休みの日、一平ちゃんをランチに誘う20代女子もいる。年の差およそ半世紀=50歳)
その隣にいた30代前半の女性は、
「なんか楽なんです。たまにエロいこと言うけど(笑)
職場の男の人はみんな上から目線で鬱陶しいけど、
一平ちゃんは下から目線(笑)」
と、こちらも大声で笑った。
「先月、12回目の店の契約更新をしちゃったから、
74歳までやんなきゃいけないよね」という一平ちゃんは、
2017年11月に71歳になる。
「エロい、ヒドい、ダメ人間、いままでの人生なにをやっても
上手くいかなかったし、テストの点数でいうと、
そうだねぇ、ま、よくて40点。それでいいんじゃない」と、笑う一平ちゃん。
常連の女性客が「下から目線(笑)」と指摘するように、
50歳近く年の離れた若者が店に入ってきても、
自分のことを
「ゴメンね。身寄りのない孤独な老人でーす」などと、
自虐をまじえ、自分を低く低く見せながら話をするかr、初めての人でも馴染みやすい。。
「エロい、ヒドい、ダメ、人生よくて40点くらい」を良いとするのは、
弱者を斬り捨て、利権に近い経済的な勝ち組に際限なく富が集まる
ように動く現在の社会システムとは対局の考え方だ。
が、そのスローコメディな人生観にオアシスを感じ、
若い世代が集まってくることを考えると、
一平ちゃんの生き方は、案外、本物の勝ち組ではないかと思えてくる。
一平ちゃんにそう伝えると、
「勝組って、勝新太郎の組かい? いいねえー!」という、
返事が返ってきた。
そんな一平さんは、2018年10月後半、お客さんに誘われて、
アメリカの西海岸に旅をした。
以下の画像は一平さんのFacebookより。
「エロい、ヒドい、ダメ、人生よくて40点くらい」だからこそ、
気取らない一平さんに若い人が集まってくる。
こんなダメエロファンキーな人生は、かなり素敵だと思う。